Portugal perde 30-29 na primeira jornada da Nations Cup

Artigo escrito por: Nuno Madeira do O

O melhor: boa prestação ofensiva dos Lobos com quatro ensaios marcados e algumas jogadas bem ensaiadas. Apesar da derrota, os dois pontos de bónus obtidos nesta partida podem ser importantes para a classificação final na prova.

The best part:  A strong attacking performance from the Lobos, who scored four tries and produced some well-worked attacking moves. Despite the defeat, the two bonus points earned from this match could prove important in the final standings.

O pior: a indisciplina de Portugal. Para além dos dois vermelhos escusados (o 2o então é indescritível num jogo deste nivel), Portugal cometeu dezena e meia de penalidades (o dobro das cometidas pela equipa da casa) que lhe custaram a vitória nesta partida.

The not-so-good part: Portugal’s indiscipline. In addition to two unnecessary red cards (the second one was simply unbelievable), Portugal conceded around fifteen penalties (twice as many as the home side), which ultimately cost them victory.

Melhor em Campo: : Manuel Cardoso Pinto. Quatro ensaios marcados (com o hat-trick a ser conseguido nos primeiros 25mins de jogo). A sua velocidade e sentido de oportunidade foram demasiado fortes para a equipa dos estados unidos que muito raramente conseguiram parar o ponta da Agronomia

Player of the match: Manuel Cardoso Pinto. He scored four tries, completing his hat-trick within the opening 25 minutes. His pace and instinct were simply too much for the United States, who rarely managed to stop the Agronomia winger.

Portugal iniciava a Nations Cup 2026 com uma viajem até ao Colorado para defrontar os anfitriões Estados Unidos. Da última vez que Eagles e Lobos se tinham defrontado, a vitória tinha sorrido aos americanos, com Portugal a realizar uma exibição muito pálida.No XV inicial, estavam ausentes Nicolàs Martins e Rodrigo Marta, tendo iniciado a partida João Granate e Guilherme Vasconcelos. Raffaele Storti e Samuel Marques eram as outras novidades em relação à final do REC 2026

Portugal began the 2026 Nations Cup with a trip to Colorado to face hosts the United States. The last time the Eagles and the Lobos had met, the Americans came out on top, with Portugal producing a very lacklustre performance. In the starting XV, Nicolàs Martins and Rodrigo Marta were absent, with João Granate and Guilherme Vasconcelos starting instead. Raffaele Storti and Samuel Marques were the other changes compared to the 2026 REC final.

Ainda os espetadores estavam a acomodar-se aos lugares da Dick’s Sporting Good Arena e já Portugal fazia avançar o marcador: Manuel Cardoso Pinto em modo supersónico acho um buraco na linha defensiva e marcava o primeiro da noite (0-5). Seis minutos volvidos e de novo Cardoso Pinto – após uma abertura ao pé de Manuel Vareiro – a ganhar na velocidade à linha americana e a marcar novamente (0-12).

The spectators had barely settled into their seats at Dick’s Sporting Goods Arena when Portugal opened the scoring. Manuel Cardoso Pinto, in supersonic mode, spotted a gap in the defensive line and crossed for the first try of the night (0-5). Six minutes later, Cardoso Pinto struck again. After a well-placed kick from Manuel Vareiro, he outpaced the American defence once more to score again (0-12).

Com doze pontos de vantagem no marcador, Portugal parecia estar na direcção certa para uma vitória na partida. Para ajudar, via o seu adversário reduzido temporariamente a 14 jogadores fruto do amarelo a Tevita Lopeti. No entanto, os jogadores não conseguiram aproveitar a vantagem numérica para marcar e foram até os Estados Unidos a estar por cima na partida.

Ja com Lopeti de volta, Portugal fica rapidamente reduzido a 13 jogadores: amarelo a Martim Bello e cartao vermelho a Manuel Vareiro por agressão no ar a um contrário. Para piorar a situação, os Eagles marcaram por duas vezes, chegando ao intervalo em vantagem no marcador (21-19).

With a 12-point lead, Portugal looked to be firmly on course for victory. Things improved further when the hosts were temporarily reduced to 14 players after Tevita Lopeti was shown a yellow card. However, Portugal failed to make their numerical advantage count and were unable to add to their score. Instead, it was the United States who took control of the game.

With Lopeti back on the pitch, Portugal were quickly reduced to 13 players: Martim Bello received a yellow card, while Manuel Vareiro was sent off with a red card for striking an opponent in the air. To make matters worse, the Eagles scored twice and went into half-time leading 21-19.

No descanso, as estatísticas não eram animadores para Portugal: 7 penalidades cometidas contra 3 dos estados unidos e um défice de 7 (8-1) nos scrums conquistados. Os Estados unidos – longe de terem o talento dos Lobos – eram uma equipa mais forte fisicamente e faziam disso a sua principal arma: pick and go atrás de pick and go, desgastando a linha defensiva portuguesa e conseguido marcar assim.

At the break, the statistics painted a worrying picture for Portugal: seven penalties conceded compared to the United States’ three, and a 7-1 deficit in scrums won (8-1 overall). The United States – while far less talented than the Lobos -were physically stronger and made that their greatest weapon, repeatedly using pick-and-go phases to wear down the Portuguese defence before eventually breaking through to score

Portugal regressava para a 2a parte ainda reduzido a 14 mas conseguiu passar para a frente do marcador devido a uma penalidade marcada por Samuel Marques (21-22).

O jogo estava bastante disputado mas o ascendente estava do lado dos estados unidos com a indisciplina dos Lobos a entregar a vantagem à equipa da casa. Duas penalidades (55 e 61mins) davam a liderança aos Eagles (27-22). No entanto, Manuel Cardoso Pinto ainda n tinha esgotado os trunfos todos e voltaria a marcar: excelente passe de Storti a descobrir espaço onde não havia e mais um ensaio para portugal (27-29).

Portugal began the second half still down to 14 men but regained the lead thanks to a penalty kicked by Samuel Marques (21-22).

The match remained fiercely contested, but momentum was with the United States, as the Lobos’ indiscipline repeatedly handed opportunities to the home side. Two penalties, in the 55th and 61st minutes, put the Eagles back in front (27-22). However, Manuel Cardoso Pinto still had more to offer. A superb pass from Storti created space where none seemed to exist, allowing Cardoso Pinto to score yet another try for Portugal (27-29).

Infelizmente, um minuto depois, cartao vermelho para Pedro Vicente após agressão (pisão feio) no chão a um contrário. Reduzidos a 14 até ao final da partida e já muito desgastados fisicamente, os Lobos faziam o que podiam para manter a vantagem no marcador. No entanto, (mais) uma penalidade roubou a vitória aos Lobos, com Hilsenbeck a marcar aos 79 minutos. Derrota para Portugal com dois pontos de bónus conquistados.

Os Lobos voltam à ação no dia 12 de Julho pelas 2h, desta feita contra o Canadá.

Unfortunately, just one minute later, Pedro Vicente received a red card for stamping on an opponent while he was on the ground. Reduced to 14 men for the remainder of the match and already physically exhausted, the Lobos did everything they could to protect their lead. In the end, though, another penalty denied them victory, with Hansen Hilsenbeck converting in the 79th minute.

It was a defeat for Portugal, although they did come away with two valuable bonus points. The Lobos return to action on 12 July at 2:00 a.m., this time against Canada.