A frustração é o melhor que podia acontecer ao rugby português
Artigo escrito por: Joel Monteiro
A frustração é um excelente motivador para a mudança.
Frustration is an excellent motivator for change.
Sem a frustração de Ferruccio Lamborghini com a embraiagem e a transmissão do seu Ferrari (e a recusa de Enzo Ferrari em fazer qualquer coisa relativamente a esse assunto), nunca teria nascido a Lamborghini. E a Netflix? Nascida da frustração de ter que pagar multas por atrasos na devolução de filmes no clube de vídeo (lembram-se deles?).
Acho que no rugby português também estamos a começar a ver a frustração a transformar-se em acção.
Without Ferruccio Lamborghini’s frustration with his Ferrari’s clutch and transmission (and Enzo Ferrari’s refusal to do anything about it), Lamborghini would never have been born. And Netflix? Born out of the frustration of having to pay late fees for returning movies to the video rental store (remember those?).
I think that in Portuguese rugby, we are also starting to see frustration turn into action.
O primeiro passo aconteceu a 1 de abril deste ano, quando 8 clubes de Lisboa, a competir na Divisão de Honra – Top 12, anunciaram a fundação da Associação Super XV-Rugby Portugal, sendo um dos seus objetivos “Criar e organizar novas competições, nomeadamente o torneio Super XV – TOP 8, envolvendo as equipas de topo do rugby nacional”, leia-se: os clubes fundadores.
O anúncio apanhou toda a gente de surpresa e o resto do país reagiu como quem não foi convidado para uma festa à qual vai todos os anos. Não tardou a surgir paralelos entre o que tinha acontecido e o maior dos fantasmas do rugby: frustrados com a política amadora da Rugby Union, 22 clubes da mesma zona geográfica decidiram criar a sua própria competição profissional, a Rugby League, para travar a fuga de atletas para o recentemente profissionalizado futebol. Soa familiar, certo?
The first step happened on April 1st of this year, when 8 Lisbon clubs competing in the Divisão de Honra (Division of Honour) – Top 12 announced the founding of the Super XV-Rugby Portugal Association. One of its stated goals was “To create and organize new competitions, namely the Super XV – TOP 8 tournament, involving the top teams in national rugby”, meaning: the founding clubs.
The announcement caught everyone by surprise, and the rest of the country reacted like someone who wasn’t invited to a party they attend every year. Parallels quickly emerged between what had happened and rugby’s biggest ghost: frustrated with the amateur policies of Rugby Union, 22 clubs from the same geographic area decided to create their own professional competition, the Rugby League, to stop the drain of athletes to the recently professionalized sport of football. Sounds familiar, right?
Tal como a separação entre Union e League foi a pior coisa que alguma vez aconteceu ao rugby, um cisma no rugby nacional seria uma catástrofe para a modalidade em Portugal e acabaria por, inevitavelmente, colocar 2 rugbys a desenvolver-se em paralelo no país, mesmo que o torneio “Super XV – Top 8” que está nos planos se realizasse em paralelo com o campeonato. O presidente da Federação, Carlos Amado da Silva, aplaudiu a decisão (em boa parte por retirar à FPR a responsabilidade de organizar e financiar mais uma competição), mas exigiu (e bem) que esta associação não fosse fechada aos clubes fundadores.
Embora discorde da forma, concordo com a substância e, mais importante, compreendo perfeitamente por que o fizeram.
Just as the split between Union and League was the worst thing that ever happened to rugby, a schism in national rugby would be a catastrophe for the sport in Portugal. It would inevitably lead to two “rugbys” developing in parallel across the country, even if the planned “Super XV – Top 8” tournament took place simultaneously with the national championship. The president of the Federation, Carlos Amado da Silva, applauded the decision (largely because it relieved the FPR of the responsibility to organize and finance yet another
competition), but he demanded (and rightly so) that this association not be closed off exclusively to the founding clubs.
Although I disagree with their method, I agree with the substance and, more importantly, I completely understand why they did it.
Tal como o Rugby League, não tenho quaisquer dúvidas de que a criação da Associação Super XV-Rugby Portugal surja a partir de um sentimento de frustração, neste caso uma frustração que todos partilhamos por não vermos materializadas as enormes expectativas que criamos após o Mundial de 2023: mais público, mais atletas, mais patrocinadores, maior exposição do nosso rugby. 2 anos e meio depois, e apesar do sucesso desportivo dos Lobos no último REC, tal ainda não aconteceu. E isso é frustrante.
Falando pessoalmente, ser fã dos Lobos é muito isto: uma grande vitória internacional não é apenas uma demonstração de superioridade desportiva, mas o reacender da esperança de que, desta vez, aquela vitória importante naquele torneio mediático é que vai ser o catalisador para que tudo mude. Infelizmente, as mudanças não estão a surgir ao ritmo ou da forma que gostaríamos, daí a criação da Associação Super XV-Rugby Portugal e este meu artigo.
Just like with Rugby League, I do not doubt that the creation of the Super XV-Rugby Portugal Association stems from a feeling of frustration. In this case, a frustration we all share from not seeing the enormous expectations we built after the 2023 World Cup materialize: more fans, more athletes, more sponsors, and greater exposure for our rugby. Two and a half years later, and despite the sporting success of Os Lobos in the last REC (Rugby Europe Championship), this still hasn’t happened. And that is frustrating.
Speaking personally, being a fan of Os Lobos feels very much like this: a great international victory isn’t just a demonstration of sporting superiority; it is the rekindling of hope that, this time, that important victory in that highly-publicized tournament will be the catalyst for everything to change. Unfortunately, changes are not happening at the pace or in the way we would like, hence the creation of the Super XV-Rugby Portugal Association and this article of mine.
De frustração a acção
Os mais recentes mundiais masculinos e femininos bateram novos recordes de audiência e de bilheteira; a URC, o PREM e o Top 14 têm cada vez mais espectadores e a seleção francesa de rugby já cola mais olhos aos ecrãs que a de futebol. O que raio andamos a fazer de errado em Portugal para não acompanharmos esta tendência? Muita coisa, na minha opinião.
Decidi dar o meu contributo porque partilho da mesma frustração de não ver o rugby português no lugar que merece. Trabalho em estratégia de marketing e de produto há mais de 15 anos, sigo uma quantidade muito pouco saudável de ligas profissionais de vários desportos e não tenho quaisquer dúvidas de que o rugby tem a base necessária para se tornar o desporto nº 2 em Portugal se der os passos corretos. E não sou o único a acreditar nisso: além da Associação Super XV-Rugby Portugal, também o Iberian Rugby Championship pretende criar novas competições, e o que têm escrito o nosso centurião Vasco Uva n’A Bola, o Mike Dias, da Portugal World Legends, no LinkedIn ou o cronista Henrique Raposo, no Expresso, mostra que existe muita gente a identificar a mesma oportunidade de desenvolvimento que eu e com vontade de fazer alguma coisa.
The most recent men’s and women’s World Cups have broken new viewership and attendance records; the URC, the Premiership, and the Top 14 are drawing more and more spectators, and the French national rugby team is already gluing more eyes to the screen than their football team. What on earth are we doing wrong in Portugal that we aren’t following this trend? A lot, in my opinion.
I decided to make my contribution because I share the same frustration of not seeing Portuguese rugby in the place it deserves. I have worked in marketing and product strategy for over 15 years, I follow an unhealthy number of professional leagues across various sports, and I have absolutely no doubt that rugby has the foundation to become the #2 sport in Portugal if it takes the right steps. And I’m not the only one who believes this: besides the Super XV-Rugby Portugal Association, the Iberian Rugby Championship also aims to create new competitions. What our centurion Vasco Uva wrote in A Bola, Mike Dias of Portugal World Legends on LinkedIn, or columnist Henrique Raposo in Expresso, shows that there are many people identifying the same development opportunity as I do, and who are willing to do something about it.
Este desassossego nas competições internas vai ter certamente efeitos nas seleções nacionais. Nos campeonatos europeus de sub-18, A própria Federação Portuguesa de Rugby também mostra ambição ao identificar os Pilares Estratégicos no Plano Estratégico 2025/2028, mas aponta vários problemas estruturais: “Persistem carências de infraestruturas adequadas, desigualdades territoriais no acesso à prática desportiva e a necessidade urgente de formar e reter mais árbitros, treinadores e dirigentes qualificados.”
A esta lista, junto o baixo aproveitamento da marca “Os Lobos”, a acessibilidade dos jogos, a qualidade das transmissões, a centralização em Lisboa, a experiência de jogo, o ensino do rugby, o marketing e comunicação, e o ainda baixo número de clubes. É sobre problemas estruturais do rugby português que planeio escrever ao longo das próximas semanas, mas também sobre soluções que, garantidamente, podem fazer o rugby português crescer e alcançar o que todos desejamos: mais atletas, mais adeptos, mais patrocinadores e maior sucesso desportivo.
The Portuguese Rugby Federation itself also shows ambition by identifying its Strategic Pillars in the 2025/2028 Strategic Plan, but it points out several structural problems: “There is still a lack of adequate infrastructure, territorial inequalities in access to the sport, and an urgent need to train and retain more qualified referees, coaches, and managers.”
To this list, I would add the underutilization of the “Os Lobos” brand, the accessibility of games, broadcast quality, the over-centralization in Lisbon, the matchday experience, the teaching of rugby, marketing and communication, and the still-low number of clubs. It is about these structural problems in Portuguese rugby that I plan to write over the coming weeks, but also about the solutions guaranteed to help Portuguese rugby grow and achieve what we all desire: more athletes, more fans, more sponsors, and greater sporting success.
