Os Lobos conseguiram a 5ª vitória da sua história frente à Roménia (e provavelmente a mais confortável), e garantiram o 1º lugar do grupo B do Rugby Europe Championship 2023

Artigo escrito por: Rui Neto Fernandes

O melhor: Exibição excelente do pack avançado luso, mesmo sem a presença de jogadores como Francisco Fernandes ou Mike Tadjer, com os Lobos a conseguirem equilibrar muito bem o jogo mais físico característico da Roménia e a manterem sempre o controlo da partida.

O menos bom: As lesões na equipa portuguesa com Jerónimo Portela ainda na primeira parte e João Granate na segunda a terem de ser substituídos e aumentarem ainda mais a lista de lesionados da seleção nacional.

Melhor em campo: Optamos por destacar 3 jogadores que se evidenciaram na seleção nacional: José Madeira, que assume um papel cada vez mais importante nas fases estáticas e autor de um ensaio e Simão Bento, que entrou aos 32 minutos para o lugar do lesionado Jerónimo Portela, mas que foi sempre muito importante a iniciar e dinamizar as jogadas à mão. No entanto a distinção de MVP da Linha de Ensaio vai para José Lima. O centro português assumiu o papel de capitão neste jogo face à ausência de Tomás Appleton e foi um verdadeiro líder em campo. Muito importante em ações defensivas, que valeram alguns turnovers para Portugal, foi também decisivo a iniciar o ataque sendo dele a melhor jogada do encontro que culminou no ensaio de Pedro Lucas.

Tarde de gala no Restelo com a seleção Portuguesa a receber e vencer a Roménia no último jogo da fase de grupos do Rugby Europe Championship 2023 por 38-20. Ambas as equipas entraram em campo com a vitória na mente, sabendo que esse resultado significaria jogar contra a Espanha nas meias-finais e evitar a Geórgia.

Portugal até começou mal o jogo e sofreu um ensaio logo no primeiro minuto depois de Taylor Gontineac fugir a 3 placagens para inaugurar o marcador. A resposta de Portugal durou pouco e aos 5 minutos Pedro Bettencourt marcou para os Lobos numa jogada individual após saída rápida da bola de um alinhamento.

A Roménia voltou a adiantar-se no marcador 3 minutos volvidos através de uma penalidade convertida por Paul Popoaia, a castigar uma falta no breakdown cometida na área de 22 metros portuguesa.

A Roménia tentava impor o seu jogo físico, muito “rígido”, mas a equipa nacional, com destaque para a exibição muito boa dos avançados, conseguiu responder bem neste capítulo e equilibrar o jogo. Aos 12 minutos Portugal ganhou um alinhamento e os avançados portugueses em maul empurraram a equipa Roménia para perto sua linha de ensaio. A jogada que se seguiu foi confusa, com Jerónimo Portela a ser placado muito perto de conseguir o ensaio e a oval a ser projetada para a área de validação por um jogador romeno. Pedro Bettencourt, oportuno, foi rápido a reagir e a fazer o grounding, bisando na partida.

Nuno Sousa Guedes, que converteu todos os ensaios do jogo, colocou o marcador em 14-10.

O resultado não se alterou até ao intervalo com o jogo a entrar numa fase algo atípica, com pontapés frequentes de cada lado para a conquista de terreno. Mesmo quando o segunda linha e capitão romeno Adrian Motoc viu o amarelo após placagem alta sobre Rodrigo Marta, Portugal a jogar com mais um jogador não foi capaz de capitalizar esta vantagem em pontos.

Na segunda parte, Sousa Guedes converteu uma penalidade para Portugal e aos 45 minutos Steevy Cerqueira viu também um cartão amarelo. Na penalidade que se seguiu o defesa romeno colocou o resultado em 17-13.

Quando se esperava que o maior poderio físico da Roménia começasse a fazer-se sentir, os Lobos mantiveram a calma e o controlo do jogo conseguindo marcar o 3º ensaio da tarde por José Madeira. Na sequência de um alinhamento, a bola foi captada pelo segunda-linha português, que olhou para um lado e outro para ver a que colega passar, até decidir correr ele próprio até à área de validação em aproveitamento do espaço concedido pelos romenos.

Aos 58 minutos na melhor jogada do encontro, José Lima correu muitos metros e com um espetacular off-load serviu Pedro Lucas. O formação lusitano enganou o defesa romeno com um dummy e marcou entre os postes.

Portugal estava confortável no jogo e mesmo com o ensaio romeno marcado aos 62 minutos que colocou o resultado em 31-20 e por instantes fez pairar nas bancadas do Restelo o fantasma dos últimos jogos contra a Roménia, não perdeu o foco no jogo e soube gerir na perfeição o resultado até ao final.

Para evidenciar ainda melhor o controlo do jogo português na fase estática, o jogo terminou com o último ensaio luso numa jogada de maul.

Com este resultado, Portugal irá jogar dentro de 15 dias a meia-final da competição em casa frente à Espanha enquanto a Roménia, também apurada para as meias-finais, defronta a Geórgia.